Eettafel op maat, als de ruimte en de stoelenrekensom het niet eens zijn

Samenvatting: Een eettafel op maat is logisch als de ruimte, de radiator, de deuropening en de stoelruimte niet passen bij standaard tafelmaten. Doe eerst de stoelenrekensom, kies daarna de lengte, breedte, vorm, dikte en randafwerking van de tafel.

De eerste eettafel die ik als volwassene kocht was 1,6 m lang. Zes stoelen eromheen, in theorie. Vier stoelen in de praktijk, want de twee kopse plekken kwamen bovenop de radiator uit en niemand bood zich daarvoor aan. Twee jaar lang aten we zo. Als mijn broer met zijn partner langskwam, kreeg iemand een kruk. Als de zus van zijn partner ook meekwam, kreeg iemand de vloer.

De ruimte was 3,6 m breed. De radiator at 18 cm op. De deur draaide naar binnen en nam nog eens 70 cm draaicirkel in beslag. Waar we eigenlijk plek voor hadden, was een tafel van ongeveer 2,2 m lang, 85 cm breed, op 1,1 m van de keukenmuur zodat de stoelen naar achteren konden. Geen enkele meubelzaak in het land verkocht die tafel.

Dit is de saaiste reden waarom mensen uiteindelijk naar een eettafel op maat gaan kijken. Niet omdat ze één massieve plak walnoot met vlinderlassen willen. Maar omdat de eethoek een rare vorm heeft en de stoelenrekensom niet klopt.

De stoelenrekensom die niemand doet tot ze elleboog aan elleboog hebben gegeten

Voordat je hout gaat uitkiezen: reken het uit. De getallen zijn beschamend simpel en bijna niemand doet het voor de aankoop.

Elke volwassene heeft ongeveer 60 cm tafelrand nodig om te eten zonder bestek tegen elkaar te stoten. 55 cm als iedereen het goed met elkaar kan vinden. 65 cm als je serveerschalen tussen mensen wilt en een glas dat niet wordt omgegooid door degene die naar het zout reikt. Een tafel voor zes is dus minstens 1,8 m lang als je er drie aan elke kant zet, of 1,65 m als je één aan elk kopse uiteinde plaatst. Voor acht zit je op 2,2 tot 2,4 m.

Breedte telt zwaarder dan mensen denken. 85 tot 95 cm is het comfortabele bereik. Onder de 80 cm zitten de mensen tegenover elkaar oncomfortabel dichtbij, etend van borden die in het midden overlappen. Boven de 1 m kun je de zoutpot niet doorgeven zonder op te staan. Een standaard IKEA eettafel is 85 cm breed, wat prima is, maar veel geïmporteerde Amerikaanse tafels zijn 1,07 m, en dat is een heel ander soort ruimte.

Hoogte is saai, maar het moet gezegd. 74 tot 76 cm tot het blad is normaal. Stoelzittingen zitten op 46 cm. Het gat van zo'n 29 cm is wat voorkomt dat je knieën klem komen te zitten. Sla een dikke schortrand onder de tafel over en je kunt het blad naar 72 cm laten zakken zonder beenruimte te verliezen.

Waarom de ruimte meestal de doorslag geeft

Hier lopen mensen vast. Je meet de ruimte op, je tekent een rechthoek op ruitjespapier, je kiest een tafel die past. Je vergeet dat de stoelen naar achteren moeten kunnen schuiven. Een naar achteren geschoven stoel voegt 75 tot 90 cm toe achter zich. Een persoon die op die stoel zit plus ruimte om erlangs te lopen voegt nog eens 30 cm toe.

Dus een ruimte van 3,6 m breed met een tafel in het midden:

• Tafelbreedte: 90 cm
• Stoelen naar achteren, beide kanten: 1,5 tot 1,8 m
• Looproute, één kant: 30 cm

Dat is 2,7 tot 3 m weg voordat je een dressoir tegen de muur hebt gezet. Het lukt. Net. Maak de ruimte nu 3,2 m breed en kijk wat er gebeurt. De tafel moet terug naar zo'n 75 cm breed, of de stoelen moeten plaatsmaken voor banken tegen de muur, of je accepteert dat één kant van de tafel om aan te zitten is en de andere om zijdelings langs te schuiven.

Een eettafel op maat is meestal het antwoord op precies deze ruimtelijke puzzel. De ruimte heeft een ongemakkelijke breedte, de deur draait open in de zwenkzone van de tafel, de radiator zit op de verkeerde plek, en een rechthoek van 1,8 m bij 90 cm uit een catalogus past net niet.

Wat je echt betaalt, met cijfers

Mensen gaan ervan uit dat maatwerk drie of vier keer zo duur is. Soms is dat zo. Meestal is het ongeveer 1,4 tot 2 keer een vergelijkbare massiefhouten tafel uit het schap, en onder de catalogusprijs van iets met een ontwerpersnaam erop.

Een massief eiken eettafel van een Nederlandse keten, 2 m bij 95 cm, kost €1.200 tot €1.800. Een eettafel op maat van een lokale meubelmaker, dezelfde afmetingen, kost €2.400 tot €3.800 met een levertijd van zes tot tien weken. Een als bouwpakket geleverde maatwerktafel in 30 mm massief eiken, voorgezaagd en precies op je muur afgestemd, zit daartussen: ruwweg €1.400 tot €2.200 afhankelijk van rand en afwerking. Het verschil zit vooral in arbeid. Een meubelmaker rijdt naar je toe, schaaft ruwe planken, schuurt met de hand en rekent in tijd. Een voorgezaagde versie slaat het meeste daarvan over, want de panelen komen al op maat en afgewerkt binnen, en je schroeft de poten erop met een inbussleutel.

Tafelbladen gedragen zich anders dan kastpanelen. Een blad van 18 mm berkenmultiplex, prima voor een bureau, is niet genoeg voor een eettafel van 2,4 m: het doorbuigt onder een kerstkalkoen. Je wilt minstens 30 mm massief hout, of 25 mm multiplex met een hardhouten omranding, of je accepteert een stalen schortrand onder het blad om doorzakken tegen te gaan. Geen van deze opties is rampzalig. Ze moeten alleen worden besloten voordat de panelen gezaagd zijn.

De vormen die niemand verkoopt

Ronde tafels voor zes moeten 1,4 tot 1,5 m in doorsnee zijn. Probeer er maar eens een te kopen. De markt springt van 1,2 m (waar vier mensen met knieën tegen elkaar aan zitten) naar 1,6 m (waar zes mensen aan kunnen, maar die door de meeste deuropeningen niet past). 1,4 m is een eenhoorn, tenzij je hem laat maken.

Ovaal kent hetzelfde probleem. Een ovaal van 2,2 bij 1 m voor acht personen in een smalle ruimte is precies de vorm die een lange, smalle eethoek oplost, en precies de vorm die niemand in serie maakt omdat het gereedschap lastig is. Een ovaal op maat uit één plaat gezaagd kost misschien €200 meer dan een rechthoek, en bespaart je het stoten tegen hoeken dat rechthoeken in krappe ruimtes opleveren.

Boomstamtafels met natuurlijke rand zijn een categorie op zich. Ze zien er fantastisch uit. Ze zijn ook duur, kromtrekken vaak in centraal verwarmde ruimtes tenzij het hout goed kunstmatig gedroogd is, en de natuurlijke rand vreet 5 tot 8 cm bruikbaar oppervlak per kant op. Als je krap zit, geeft een strakke rechthoekige rand je 10 tot 15 cm meer tafel per strekkende meter.

Wat ik anders zou doen als ik opnieuw zou beginnen

Meet de ruimte op met de stoelen die je echt hebt. Trek elke stoel zover naar achteren dat je kunt gaan zitten. Markeer de vloer met schilderstape. Teken daarna de tafel in wat er overblijft. De grootste fout die ik de eerste keer maakte, was een royale tafel schetsen en na levering ontdekken dat de stoelen maar 60 cm naar achteren konden voordat ze de muur raakten.

Is de ruimte rechthoekig en aan de korte kant groter dan 3,8 m? Dan heb je geen maatwerk nodig. Koop iets uit het schap. Maatwerk is het antwoord als de ruimte een ongemakkelijke vorm heeft, de deur op de verkeerde plek opengaat, de radiator hurkt waar een stoel wil staan, en geen enkele rechthoek uit een catalogus echt past.

Voor zulke ruimtes is het tekenen van de tafel rondom de architectuur, in plaats van hem uit een brochure te kopen, precies wat knuslabs makkelijk wil maken.