Wat ik leerde van het kopen van een leren modulaire bank voor een vreemd gevormde kamer

Samenvatting: Een leren modulaire bank is lastiger te kopen dan een stoffen variant, omdat naden, kleurverschil in het leer, kieren bij de koppelstukken, het transportgewicht en de vorm van de ruimte allemaal duidelijker zichtbaar worden. Controleer leersoort, type koppelstuk, frame, stalen en de exacte maten van de modules voordat je bestelt.

Een leren modulaire bank is een vreemde combinatie als je er even bij stilstaat. De meeste modulaire meubels willen een stoffen hoes die je eraf kunt halen en kunt wassen. De meeste leren banken willen juist één groot geheel zijn, zodat de huid ononderbroken over de rug loopt. Die twee bij elkaar brengen betekent dat je een leerbewerker en een bouwpakketingenieur het eens probeert te laten worden, en dat lukt meestal niet. Ik heb er afgelopen najaar toch eentje gekocht. Hier is wat ik leerde, met de cijfers, de spijt, en de transportles die ik schriftelijk had moeten vastleggen.

Waarom leer en modulair niet vanzelf samengaan

Een modulaire bank is een set onderdelen die je aan elkaar schroeft of klikt. Dat betekent naden tussen de delen. Het betekent dat elk deel zijn eigen rugpaneel heeft, zijn eigen armleuning als die er is, en zijn eigen koppelstukken weggewerkt onder of achter de bekleding.

Leer is een natuurlijke huid. De nerf loopt in een bepaalde richting. Twee stukken leer uit twee verschillende huiden komen nooit precies overeen, ook al heeft de looierij ze uit hetzelfde verfbad gesneden. Span leer over een modulair deel en je hebt om de 80 cm of zo een verticale naad waar twee units elkaar raken.

De meeste mensen zien dat niet in de showroom. Het licht in showrooms liegt sowieso tegen je. Het brandt warmwit op ongeveer 3.000 K en is gericht op de kussens, niet op de naden. Zet diezelfde bank in een ruimte met een raam op het noorden en het kleurverschil tussen de delen valt meteen op. De mijne heeft een half tintje verschil tussen het hoekdeel en de chaise longue. Ik zie het. Mijn partner niet.

De vier dingen die echt uitmaken

Schrijf voor elk verkoopgesprek deze vier dingen op.

1. Leersoort. Top-grain leer (full-grain is zeldzaam en duur) wordt mooier met de tijd. Bonded leer bestaat uit versnipperde restjes die op een drager zijn gelijmd en het barst binnen vier jaar. Koop geen bonded leer. Nooit.
2. Type koppelstuk. Stalen excentersloten of schroefbeugels gaan lang mee. Plastic clips geven mee onder belasting en dan gaan de naden kieren. Bij een leren modulaire hoekbank zie je die kier, omdat het leer er niet overheen valt zoals stof dat doet.
3. Frame. Kamergedroogd hardhout. Beuken of eiken. Spaanplaat omwikkeld met schuim is de goedkope route en die sterft binnen vijf jaar.
4. Herkomst van de huid. Europese huiden (Italiaanse, Nederlandse, Duitse looierijen) zijn meestal dikker en gelijkmatiger. Zuid-Amerikaans is prima maar wisselvallig. Sommige merken vertellen het je niet, wat hetzelfde is als wel vertellen.

Ik had een vijfde, namelijk het budget, maar dat heb ik overschreden.

Mijn kamer, mijn cijfers, mijn spijt

De wand die ik wilde vullen is 3,65 m lang. Er zit een radiator die ongeveer 2,2 m vanaf een hoek 11 cm uit de muur steekt, wat alles met een strakke rug uitsluit. Ik had een meubel nodig dat ongeveer 5 cm van de muur kon zweven om de radiator vrij te houden zonder verloren te ogen.

Een modulaire leren bank was logisch omdat:

• Een bank uit één stuk van 3,65 m de bocht in het trappenhuis niet had gehaald. Ons trappenhuis knijpt op de overloop van de tweede verdieping samen tot ongeveer 78 cm.
• De radiator betekende dat ik flexibel moest zijn over waar de hoek kwam te zitten.
• Ik wilde leer omdat we een kind hebben dat stoffen bekleding behandelt als een placemat.

Ik koos voor een opstelling van vier delen: twee tweezitters, een hoekdeel en een chaise longue. Top-grain leer, geverfd in cognac. Stalen koppelstukken. Kamergedroogd eiken frame. Het geheel kwam op 4.180 euro, inclusief bezorging. De meubelmaker die ik had gebeld vroeg ruim 7.000 voor een ingebouwde bank op maat, die prachtig zou zijn geweest en die ik me niet kon veroorloven.

De spijt: ik koos cognac omdat het er goed uitzag in de configurator. In onze echte woonkamer, met het ochtendlicht, oogt het oranjeachtiger dan op het leerstaal. Een volgende keer zou ik een staal bestellen. Het merk bood aan er een te sturen en ik zei: laat maar. Dat was stom.

En een modulaire leren bank van IKEA of de grote DTC-merken?

Ik heb er vier getest. Ik ga geen namen noemen, want de assortimenten veranderen elk seizoen. Het patroon:

• Twee ervan gebruikten bonded leer en noemden het "leerlook". Volgens de reviews gebarsten binnen de garantieperiode.
• Eén was echt top-grain maar de koppelstukken waren plastic.
• Eén was echt top-grain met stalen koppelstukken, maar de configurator liet me geen opstelling van 3,65 m kiezen. Hij bood alleen 3,2 of 4 m. De 4 m paste niet. De 3,2 m liet aan één kant een gat van 45 cm over waar ik elke dag naar zou hebben zitten staren.

Dit is de echte reden dat ik verder ben gaan zoeken dan de voor de hand liggende merken. Geen snobisme. De vorm paste gewoon niet. Modulaire kant-en-klaarmeubels zijn vaak afgestemd op Noord-Amerikaanse woonkamers, die meestal groter zijn dan de onze. Een Europees appartement met een schoorsteenborstwering of een uitstekende radiator komt zelden goed uit.

Onderhoud, want leren modulair is anders

Even kort.

• Twee keer per jaar invetten met een leercrème. Ik gebruik er een van een Nederlandse zadelmakerij voor ongeveer 18 euro per blik. Doet ongeveer twee jaar.
• Niet in direct zonlicht zetten. Cognac en tan verkleuren sneller dan donkerbruin. De mijne staat onder een hoek van 30 graden ten opzichte van het raam en het gedeelte in de zon is al iets lichter dan het deel in de schaduw. Het is prima. Sommige mensen noemen het patina. Ik noem het dinsdag.
• In de naden tussen de modulaire delen verzamelen zich kruimels. Een borstelopzetstuk van de stofzuiger doet het werk. Ik doe dit wanneer ik het opmerk, wat zo ongeveer nooit is totdat er gasten komen.
• Als één deel beschadigd raakt, kun je soms alleen dat deel vervangen. Vraag het aan het merk voordat je koopt. De meeste leggen zich er niet op vast maar doen het stilletjes wel tegen betaling. Eén van de mijne kreeg een diepe kras van de stoelpoot van een verhuisbedrijf en ik heb het zo gelaten. Het ziet er over achttien maanden net zo uit als de rest van de bank.

Waar niemand je voor waarschuwt

Een leren modulaire hoekbank weegt meer dan je denkt. Mijn hoekdeel was 47 kg. De tweezitters waren elk 38 kg. Niet onmogelijk te verplaatsen, maar ook geen klus voor één persoon. Zoek dit uit vóór de bezorgdag. De onze kwam op een vrijdagmiddag, de bezorger was alleen, en de binnenplaats werd opnieuw bestraat. Ik hielp uiteindelijk de delen naar boven dragen. Ik had geen delen naar boven moeten helpen dragen. Vraag schriftelijk om bezorging met twee personen tot in de kamer zelf.

Ben je een leren modulaire bank of hoekbank aan het uitmeten voor een wand waar geen enkel kant-en-klaarmeubel precies op past? Dat is precies het soort puzzel waar knuslabs voor is bedacht.